Еще древние медики утверждали, что одно и то же вещество может быть и ядом, и лекарством. Современные ученые в очередной раз подтвердили правильность этого высказывания. До сих пор, у многих слово «табак» прочно ассоциировалось со словом «рак» в негативном смысле. Однако российские исследователи доказали, что основной компонент сигарет может стать ценным помощником в профилактике и лечении онкологических заболеваний.
Возможно, вы что-то слышали про антитела - защитные клетки, которые вырабатываются в ответ на попадание в организм чужеродных микроорганизмов. Однако эти «стражи здоровья» защищают нас не только от внешних захватчиков, но и от наших собственных «неправильных» клеток. В случае с опухолями механизм действия антител следующий:
- больная клетка начинает вырабатывать большое количество определенного белка;
- по этому признаку мозг распознает наличие опухоли;
- соответствующие антитела блокируют пораженную клетку, не давая ей размножаться.
Здоровый организм производит достаточно клеток для самозащиты, однако при ослабленном иммунитете или других негативных факторах может начаться болезнь.
В современной фармакологии существует методика получения противораковых антител из клеток китайских хомячков с помощью генной инженерии. Однако лекарства, созданные таким путем, стоят дорого, поэтому генетики постоянно ищут новые способы получения защитных клеток.
Ученые из МГУ и Российского онкологического научного центра «научили» клетки австралийского табака производить противоопухолевые белки. Для этого был использован генетически измененный вирус, который, проникая в клетки растения, заставляет их производить необходимые людям антитела. Вирус переносится в табак с помощью фрагментов ДНК бактерии А. tumefaciens.
В настоящее время действие препарата испытывают на мышах. В случае успеха, больные раком получат новое лекарство, которое будет в 5-6 раз дешевле существующего сейчас. К тому же, табак в качестве донора антител имеет массу преимуществ:
- растения воспроизводятся быстрее, чем животные-доноры;
- для выращивания табака не требуется новейшее оборудование и особые условия содержания;
- риск заражения пациентов побочными инфекциями минимален, так как у человека и растений практически нет общих патогенов.
Однако, самое главное преимущество - это то, что для производства растительных антител требуется всего 3-4 месяца, тогда, как все существующие сейчас технологии требуют нескольких лет, которых нет у большинства онкологических больных.
Будет здорово, если в будущем плантации табака будут служить для лечения, а не для отравления миллионов людей.
