Результаты 20-летнего исследования показали связь между курением и ухудшением памяти в среднем возрасте. 

К сожалению, продолжать наблюдение стало очень сложно, так как многие испытуемые не приходят на повторное исследование или вообще умирают от заболеваний, связанных с курением. 

Французские ученые проанализировали данные более 10 308 человек в период с 1985 по 1988 год. Оценивалась интенсивность курения, а также когнитивные способности. Повторное исследование в 1997-1999 прошло уже лишь 5 388 человек, а последнее исследование, начавшееся в 2005 году, прошло всего 4 659 человек. 

Оказалось, что люди, курившие во время начала исследований, имели гораздо более высокие шансы умереть в течение последующих 17 лет, а также чаще отказывались проходить тесты на когнитивные способности (память, речь, оценка и т.п.). Те же курильщики, кто проходил тест, оказывались в наименее успешной группе (нижние 20%). Люди, уже бросившие курить к началу исследований, на 30% реже, нежели курильщики, показывали низкие результаты в когнитивных тестах. Также бросившие курить отмечали, что отказ от сигарет повлек за собой общее оздоровление образа жизни: отказ от алкоголя, занятия спортом и т.п. 

Авторы исследования выделяют четыре основных вывода: 
1. Курение в среднем возрасте приводит к ухудшению памяти и четкости мысли 
2. Бросившие курить показывают лучшие результаты, чем курильщики, и чем больше времени прошло с отказа от курения – тем заметней разница 
3. Отказ от курения в среднем возрасте влечет за собой общее оздоровление образа жизни 
4. Зависимость ухудшения памяти от курения может быть недооценена из-за того, что за время исследования многие курильщики умерли или отказались проходить тесты